Американские специалисты из Университета Сент-Луиса провели исследование и пришли к выводу, что уменьшение численности слонов, обитающих в Центральной Африке, может привести к увеличению углекислого газа в атмосфере. По словам ученых, в таком случае большинство растений может погибнуть, поскольку слоны позитивно влияют на окружающую среду, в особенности на популяцию деревьев. Об этом говорится в журнале Nature Geoscience.
Африканские слоны, обитающие в центре континента, постоянно топчут кусты, сносят множество деревьев, поедают более 100 видов фруктов и создают новые тропинки. По словам экспертов, таким образом млекопитающие выполняют очень важные функции для местных экосистем.
В основном слоны питаются деревьями, которые быстро растут, поэтому в лесах, где обитают эти животные, со временем появляется все больше медленнорастущих деревьев, которые гораздо более эффективно задерживают CO2. То есть, если в лесу живут слоны, то такой лес более эффективно улавливает парниковый газ из атмосферы.
Эксперты предупреждают, что если не предпринять никаких мер, то лесные экосистемы будут хуже справляться с нейтрализацией атмосферного углекислого газа. А это означает то, что глобальное потепление будет происходить еще быстрее.
Источник: newinform.com